在英國工作，若你認為是對的事，不妨以直接有禮的方式據理力爭，但當你發覺錯的是你時，便當盡快糾正。
諾貝爾文學奬得主吉本林 (Rubyard Kipling) 在短詩「東方與西方之歌」中寫到「東方既是東方，西方既是西方，兩者本不該相遇」。先不論生於英國維多利亞時代的吉本林之帝國主義思想的對錯，他確精闢地指出當時的西方人對東方有極大的誤解。一百多年輕輕地過去，21世紀已不知不覺渡過了14年，東西方並沒有如吉本林所說般不該相遇，他們反而在全球化推動下緊密相連。儘管全球化勢不可擋，不少東方人及西方人亦已在同一工作環境下共事，但這是否意味着他們能完全地互相了解? 尤其在英國，不少華人與英國人共事，就算語言已不是一個障礙，但文化及習慣上的差異往往使雙方未能完全地合作無間。本文試舉數個有關英國人在工作上的習性，盼助讀者在微細處融入英國的工作文化。
英式閑聊
英國人一般較注重私隠，除非是相熟的同事，辦公室內的閑聊內容多是點到即止。可是，請不要誤會他們沒有興趣與你交談，他們大多是較為害羞或擔心冒犯你的私隠。所以在避免冒犯別人私隱的前題下，英國人的閑談對話多圍繞着天氣、週未的行程及運動賽果等無關痛癢的話題，但當與對方建立關係後話題便會深入一些。縱然英國人很尊重別人的私隠，但他們多不介意被問及自己的一些私事，所以不必太着意限制自己的言談。
英式談吐
你可能聽過其他國家的人對英國人的談吐有不同的評價。正面的有幽默、睿智及有禮，負面的則有尖酸、口不對心及欲言又止等。最近網上流傳了一則報道，來源眾說紛紜，據說是一所駐英的荷蘭公司為幫助非英藉員工了解英藉同事的「弦外之音」而製作。以下節錄幾句，供讀者諸君判斷英式談吐是睿智還是尖酸。
| 英國人所説的話 | 弦外之音 | 外國人理解 |
| 這是一個大膽的建議 That is a very brave proposal | 建議的人是瘋子 | 他認為我很有膽色 |
| 你說的話很有趣 Very interesting | 你所說的是廢話 | 他很認同我的講法 |
| 我肯定這是我的錯 I am sure it’s my fault | 錯的是你 | 為何他會認錯? |
| 我只有些微的建議 I only have a few minor comments | 請重做 | 他只找到少許錯處 |
| 我聽懂你所說的 I hear what you say | 我反對及不想繼續討論下去 | 他接立我的觀點 |
老實說，無論自覺與否，英國人的確有語帶雙關的習慣。可是，我們也不必對英式談吐過分解讀，不然我們便永遠不能與英國人溝通。我們也要對自已的談吐有信心並積極地了解別人的想法。
有關飲食
華人通常習慣與同事出外用午膳，對用膳的地方也甚講究，亦甚喜歡在附近的各大食肆尋找美味新奇的食物。英國人則相反，他們較習慣自備午餐也甚少與同事一同用膳。除非是預早約好或有特別的原因，他們很少出外用午膳。儘管他們對出外午膳興趣不大，但他們對工作後到酒吧消遣的邀請卻絶少推搪。此外，喝茶也是辦工時不可或缺的「盛事」。英國人很喜歡一同到茶水間沖茶並順道與同事閑聊。有些公司及部門也流行同事間輪流為其他同事預備飲料，他們稱這項安排為Tea Round。
個人主義及團體精神
經常聽說西方人個人主義汜濫而東方人則較看重團隊精神。這說法實在有點以偏概全，也忽略了個人主義的正面意義。我在十多年來在多所英國公司服務，所認識的西方個人主義並不代表獨行獨斷，而是重視每個人的專長並容許個人在專長的範圍內自由發揮，也重視明確的責任界定，使每個人也能明白自己及其他人的職責。正正是每個人都清楚知道個人及別人的職責，才能真正發揮各展所長的團體精神。這種正面的個人主義也容許下屬向上司清心直說、堅持己見。所以，在英國工作，若你認為是對的事，不妨以直接有禮的方式據理力爭，但當你發覺錯的是你時，便當盡快糾正。記着，不開口便不能得到你樂見的結果 (if you don’t ask , you don’t get)。
上述幾點謹供參考，希望能加深讀者對英國職場的了解。本文節錄吉本林的另外一首名作「若」(If) 作結，祝願讀者在職場上能不卑不亢地勇往直前。
If you can dream-and not make dreams your master,
If you can think-and not make thoughts your aim;
If you can meet with Triumph and Disaster
And treat those two impostors just the same……
…… you’ll be a Man, my son!
若你能夢但不被夢想奴役
若你能思但不以思考為目的
若你能視勝利與災難
為騙子的一體兩面…… ……吾兒，你已長大成人
Follow My Blog
Get new content delivered directly to your inbox.
